Tyhjiöharavakuivain toimii lämmönsiirron periaatteella johtumisen ja tyhjiökuivauksen avulla alhaisessa lämpötilassa. Kone koostuu vaipallisesta astiasta, jonka pyörivässä keskiakselissa on erityisesti suunnitellut haravasiivet. Terät liikuttavat materiaalia jatkuvasti astian sisällä varmistaen tuotteen tasaisen sekoittumisen ja kuumentamisen.
Kuivain toimii luomalla astiaan tyhjiön, joka alentaa veden ja muiden materiaalissa olevien liuottimien kiehumispistettä. Lämpö kohdistetaan sitten vaippaan, joka johtaa lämmön astian seinämien läpi materiaaliin. Materiaalin kosteus haihtuu tyhjiön ansiosta, ja höyry poistetaan lauhduttimella ja tyhjiöpumpulla.
Materiaalin kuivuessa se muodostaa ohuen kalvon astian pinnalle. Haravan terät kaapivat ja rikkovat kalvon, jolloin enemmän materiaalia altistuu lämmityspinnalle ja kuivuminen helpottuu. Prosessi jatkuu, kunnes haluttu kuivuusaste on saavutettu.
Tyhjiöharavakuivain on tehokas ja toimiva tapa kuivata lämpöherkkiä, viskooseja ja tahmaisia materiaaleja, joita ei voida helposti kuivata perinteisillä menetelmillä. Sitä käytetään laajalti lääke-, kemian-, elintarvike- ja muilla teollisuudenaloilla.
